মো. সাইফুল ইসলাম, নীলফামারী প্রতিনিধি:
নীলফামারীর সৈয়দপুরে অনুষ্ঠিত হলো নর্দান হাফ ম্যারাথন প্রতিযোগিতা। শুক্রবার ভোর সাড়ে ৫টায় দিনাজপুরের পার্বতীপুর উপজেলার বেলাইচণ্ডী ইউনিয়নের সোনাপুকুর গ্রামীণ সড়কে শুরু হওয়া এ প্রতিযোগিতায় দেশি-বিদেশি প্রায় এক হাজার দৌঁড়বিদ অংশ নেন।
আন্তর্জাতিক অ্যাসোসিয়েশন অব ম্যারাথনস অ্যান্ড ডিসট্যান্স রেসেস (AIMS) সনদপ্রাপ্ত এ হাফ ম্যারাথন প্রতিযোগিতা তৃতীয়বারের মতো আয়োজন করে স্থানীয় ক্রীড়া সংগঠন ‘সৈয়দপুর রানার্স’। অনুষ্ঠানের উদ্বোধন করেন দিনাজপুর জেলা প্রশাসক রফিকুল ইসলাম। রেস মার্শাল আমানুল হক আমান বাঁশি বাজিয়ে প্রতিযোগিতার সূচনা করেন। এসময় জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সহকারী সচিব মর্তুজা আল মুঈদ এবং প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের উপ-সচিব মীর্জা আরিফ বেগ উপস্থিত ছিলেন।
শুধু ২১ দশমিক ১ কিলোমিটার নয়, বরং বিভিন্ন বয়সী অংশগ্রহণকারীদের জন্য ২, ৫ ও ১০ কিলোমিটার ধাপেও প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। এতে নারী-পুরুষের পাশাপাশি শিশু ও প্রবীণরাও অংশ নেন। বিদেশি ছয় নাগরিকসহ ঢাকা ও দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা দৌঁড়বিদদের অংশগ্রহণে প্রতিযোগিতা ঘিরে উৎসবমুখর পরিবেশ তৈরি হয়।
সড়কের দুই পাশে দাঁড়িয়ে স্থানীয় মানুষ হাততালি ও উল্লাসে দৌঁড়বিদদের উৎসাহ জোগান। আয়োজনের সফলতা নিশ্চিত করতে প্রায় ৪০০ স্বেচ্ছাসেবী দায়িত্ব পালন করেন। সহযোগিতা করে সৈয়দপুর ও পার্বতীপুর উপজেলা প্রশাসন।
আয়োজক ও রেস ডিরেক্টর ডা. মো. কামরুল হাসান সোহেল বলেন, “আমরা শিক্ষার পরিবেশে খেলাধুলাকে যুক্ত করতে চাই। খেলাধুলা তরুণদের সুস্থতা ও ইতিবাচক মনোভাব গড়ে তোলে। দেশব্যাপী অংশগ্রহণ আমাদের জন্য বড় প্রাপ্তি।
